Ως παραπληγία ορίζεται η παράλυση του κάτω μισού του σώματος, συμπεριλαμβανομένων και των δύο ποδιών, και κάποιες φορές και μέρους του κορμού. Στην παραπληγία ο ασθενής χάνει μέρος ή και το σύνολο της κινητικής και της αισθητηριακής λειτουργίας. Η βλάβη μπορεί να υφίσταται στη θωρακική ή την οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης ενώ μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα είτε τη μόνιμη είτε την προσωρινή αναπηρία του ατόμου. Τα παραπληγικά άτομα συνήθως διατηρούν τη λειτουργία των άνω άκρων όμως ο κορμός, η λεκάνη και τα πόδια μπορούν να επηρεαστούν σημαντικά. Η παραπληγία συμβαίνει περισσότερο στους άνδρες σε σχέση με τις γυναίκες σε τριπλάσιο ποσοστό και κυρίως αφορά τις νεαρές ηλικίες.
Τα αίτια της παραπληγίας
Η βλάβη στον νωτιαίο μυελό μπορεί να προκύψει ως αποτέλεσμα:
Οι συνοδές επιπτώσεις της παραπληγίας
Η παραπληγία εκτός από την απώλεια της κίνησης και της αίσθησης του κορμού και των κάτω άκρων, μπορεί να προκαλέσει και ποικίλα άλλα προβλήματα στους ασθενείς. Οι πιο χαρακτηριστικές επιπτώσεις που συνοδεύουν την παραπληγία είναι:
Η συμβολή της Φυσικοθεραπείας
Η Φυσικοθεραπεία μπορεί να παίξει πολύ σημαντικό ρόλο στη βελτίωση της καθημερινότητας του παραπληγικού ασθενή. Στόχος του Φυσικοθεραπευτή είναι να :
Η παραπληγία είναι μια σοβαρή κατάσταση που όταν είναι μόνιμη αλλάζει ριζικά τη ζωή του ασθενούς. Ωστόσο η αποκατάσταση των ασθενών δεν είναι συγκεκριμένη ούτε ακολουθείται η ίδια για όλους τους ασθενείς. Ανάλογα με τον βαθμό και το μέγεθος της βλάβης, ο ασθενής λαμβάνει εξατομικευμένο πλάνο αποκατάστασης προσαρμοσμένο στις δικές του ανάγκες.
